Apa itu integrasi API?

Integrasi API adalah koneksi antara dua atau lebih aplikasi, melalui API mereka, yang memungkinkan sistem tersebut bertukar data . Integrasi API mendukung proses di banyak bisnis berperforma tinggi yang menjaga sinkronisasi data, meningkatkan produktivitas, dan mendorong pendapatan.

Apa itu API?

API, atau "antarmuka pemrograman aplikasi", menurut Wikipedia:

“…Satu set definisi subrutin, protokol, dan alat untuk membangun perangkat lunak aplikasi. Secara umum, ini adalah seperangkat metode komunikasi yang jelas antara berbagai komponen perangkat lunak.

…Tapi apa artinya ini sebenarnya?

Memahami API dan integrasi API

Mungkin analogi termudah untuk menjelaskan API adalah, dari semua hal, cara pengiriman internasional telah berubah dari waktu ke waktu. Sebelum Perang Dunia II, produk umumnya dikirim sebagai “break bulk” – dimuat secara individual ke kapal barang oleh regu longshoremen.

Namun, setelah Perang Dunia II, cara pengiriman barang berubah secara permanen setelah transportasi barang antar moda memunculkan praktik pengiriman standar. Selama barang-barang perusahaan muat di dalam wadah dengan ukuran yang disepakati dengan berat maksimum yang disepakati, mereka dapat dikirim ke mana saja di dunia.

Dengan cara yang sama, API bertindak sebagai kapal pengiriman untuk perangkat lunak. Sementara barang dikirim dalam kapal yang terbuat dari baja yang dapat digunakan kembali, API untuk layanan web terdiri dari semua interaksi, atau pesan, diteruskan ke (permintaan) dan dari (tanggapan) aplikasi. API telah tumbuh secara besar-besaran dalam popularitas – lebih dari 16.000 digunakan di alam liar, dengan beberapa perkiraan mencapai 50.000.

(Catatan: API tidak sama dengan antarmuka pengguna, atau UI, yang merupakan antarmuka front-end berlapis di atas perangkat lunak yang memungkinkan Anda memberikan berbagai perintah pada aplikasi Anda untuk membuatnya melakukan apa yang Anda inginkan. UI adalah apa digunakan manusia untuk berinteraksi dengan perangkat lunak; API adalah apa yang digunakan mesin.)

API yang paling umum digunakan untuk layanan web: REST

Untuk layanan berbasis web (yang digunakan bisnis untuk CRM, platform pemasaran, dll.), API yang paling populer dan lazim adalah REST API (diucapkan "rest ay-pee-eye"), yang pada dasarnya adalah penerus spiritual SOAP ( API dikembangkan pada 1990-an yang menggunakan XML untuk format pesan, dan mungkin memerlukan kerangka kerja XML yang luas untuk digunakan.)

70% API publik adalah REST API. REST API menawarkan lebih banyak fleksibilitas, kurva pembelajaran yang lebih lembut, dan bekerja langsung dari URL HTTP daripada mengandalkan XML.

Bagaimana cara kerja REST API?

Dalam bentuknya yang paling sederhana, REST API untuk layanan web biasanya melibatkan pihak-pihak berikut:

• Aplikasi berbasis web Anda yang mendukung API
• Server jarak jauh
• Permintaan data spesifik
• Data/fungsi yang dikembalikan

Meskipun ada banyak jenis perangkat lunak yang berbeda dan banyak jenis server yang berbeda, REST API bertindak sebagai pembungkus standar untuk membantu aplikasi Anda yang mendukung API berhasil berkomunikasi dengan server online untuk membuat permintaan informasi.

Oke, itu mencakup apa itu API. Sekarang, bagaimana cara kerja integrasi API?

Istilah integrasi API mengacu pada bagaimana dua atau lebih aplikasi dapat dihubungkan satu sama lain melalui API mereka untuk melakukan beberapa fungsi bersama… menggunakan lapisan API dari dua atau lebih aplikasi untuk membuat mereka berbicara satu sama lain.

Salah satu contoh integrasi API yang paling terkenal untuk profesional pemasaran dan pendapatan adalah Marketo -> Salesforce sync, yang menggabungkan integrasi API antara kedua alat, dan juga menambahkan lapisan otomatisasi tambahan – pemicu yang secara otomatis memperbarui data di kedua aplikasi dalam menanggapi pembaruan di satu sisi untuk tipe data tertentu.

Seperti yang dijelaskan Marketo sendiri, “Sinkronisasi antara Salesforce dan Marketo hanya dua arah untuk prospek, kontak, dan kampanye Salesforce. Dalam kasus ini, setiap kali Anda membuat perubahan di Salesforce atau Marketo, pembaruan Anda akan tercermin di kedua sistem.”

Berapa biaya membangun integrasi API?

Biaya membangun satu integrasi API dapat dengan mudah mengembalikan Anda $10.000+, bergantung pada kerumitan integrasi dan investasi waktu pengembang Anda. Namun, menggunakan integrasi bawaan dan alat otomatisasi, dapat memangkas biaya Anda secara signifikan dan menghemat waktu kerja pengembang Anda yang tak terhitung jumlahnya.

Bagaimana saya bisa membangun integrasi API?

Membangun integrasi API dari awal membutuhkan pemahaman mendalam tentang setiap sistem yang ingin Anda hubungkan, ditambah keahlian teknis yang tidak sedikit. Saat merencanakan integrasi Anda, pertimbangkan untuk menggunakan kerangka kerja berikut:

1. Uraikan kasus bisnis Anda untuk integrasi: Masalah apa yang akan dipecahkan oleh integrasi ini? Bagaimana pengguna akhir akan berinteraksi dengan integrasi?
2. Kumpulkan tim dan sumber daya internal: Alat dan proses tambahan apa yang saya perlukan untuk membangun integrasi ini?
3. Teliti skema (hubungan antar data) di setiap sistem: Bagaimana cara membuat hubungan baru di seluruh sistem ini untuk memastikan transfer data yang bersih?
4. Membangun dan menguji integrasi
5. Memantau kinerja integrasi

Mengapa integrasi API penting: Penghematan waktu & sinkronisasi data hanyalah permulaan

Untuk sinkronisasi Marketo -> Salesforce, nilainya harus jelas. Memiliki setiap aplikasi yang terhubung dengan benar sehingga Anda dapat mendorong data yang diperbarui dari satu ke yang lain jelas sangat membantu. Tapi itu lebih dari itu. Dalam hal ini, integrasi API + otomatisasi juga memastikan integritas data di seluruh tumpukan Anda tanpa harus khawatir tentang masalah versi.

Secara teori, integrasi API out-of-the-box yang datang dengan berbagai aplikasi perangkat lunak Anda menyelesaikan semua masalah Anda saat Anda terus menggunakan berbagai aplikasi ini untuk proyek pemasaran, penjualan, dan pendapatan. Di dunia nyata, Anda tahu bahwa solusi satu ukuran untuk semua jarang mencakup semuanya. Anda dan tim Anda memiliki tantangan dan kasus penggunaan yang unik bagi Anda.

Bagaimana dengan sisa tumpukan Anda?

Ada juga tantangan lain di sini: Tumpukan teknologi Anda mungkin bukan hanya Salesforce dan Marketo. Misalnya, jika Anda bekerja di bidang pemasaran, tumpukan teknologi Anda dapat mencakup salah satu dari 5.000+ aplikasi.

Dan sementara sebagian besar aplikasi bisnis modern memiliki API sehingga pengguna bisnis dapat menggunakannya, sayangnya, sangat sedikit dari mereka yang menawarkan integrasi asli yang dapat disesuaikan ke 4.999 alat lainnya. Ini berarti membuat semua aplikasi Anda berbicara satu sama lain seperti yang Anda inginkan bukanlah sesuatu yang terjadi secara otomatis.

Secara realistis, Anda akan melihat penghentian saat aplikasi tidak disinkronkan, data prospek hilang atau diduplikasi, dan Anda mengalami semua masalah lain yang Anda harapkan. Mencoba menyinkronkan data Anda biasanya memerlukan pekerjaan manual yang rawan kesalahan, solusi yang dicurangi juri, atau mengajukan tiket untuk dukungan TI.

Bagaimana cara melakukan integrasi API: Apakah middleware merupakan jawaban atas masalah Anda?

Untungnya, ada alternatif. Integrasi API a la carte umumnya merupakan domain alat integrasi middleware yang dibangun untuk menyatukan aplikasi perangkat lunak yang berbeda. Ini menjalankan keseluruhan dari konektor point-to-point sederhana (fitur yang secara harfiah menghubungkan satu aplikasi perangkat lunak ke yang lain) untuk usaha kecil sampai ke suite perangkat lunak perusahaan raksasa.

Anda biasanya akan menemukan dua kelas alat integrasi middleware di pasar:

• UKM Ringan: Alat-alat ini sering menawarkan keuntungan lebih ramah pengguna, sehingga mereka sering memetakan dengan baik kebutuhan usaha kecil dan menengah (UKM). Sayangnya, mereka tidak selalu dapat mendukung bisnis yang membutuhkan integrasi yang lebih dalam dan lebih kompleks untuk melakukan tugas-tugas canggih.
• Perusahaan tugas berat: Alat-alat ini menawarkan rangkaian fungsionalitas yang lebih dalam, tetapi memiliki ujung depan yang rumit yang memerlukan pengkodean. Perusahaan sering memiliki tim insinyur untuk berinteraksi dengan aplikasi seperti ini. Belum tentu cocok untuk semua orang, terutama profesional pendapatan yang perlu beradaptasi dengan perubahan kondisi pasar (dan tidak sabar menunggu tiket TI melakukan penyesuaian).

Ada juga poin tambahan yang perlu dipertimbangkan jika Anda memutuskan untuk menggunakan alat integrasi middleware:

• Peringatan – Apakah solusi yang Anda cari memberikan peringatan dengan benar untuk peristiwa penting, seperti kesalahan data atau waktu proses? Atau akan berhenti begitu saja tanpa peringatan?
• Harga – Akankah layanan integrasi harga solusi Anda memungkinkan Anda untuk menskalakan? Sayangnya, beberapa alat middleware awal masih menggunakan model penetapan harga usang yang membebankan biaya tambahan per pengguna atau per konektor individu.
• Skalabilitas data – Apakah solusi Anda akan disesuaikan dengan kebutuhan terkait tugas Anda? Untuk membantu Anda menyelesaikan pekerjaan terpenting, Anda memerlukan solusi yang mampu mengelola jumlah data yang bervariasi saat Anda menskalakan proses untuk mengalirkan lebih banyak data di antara berbagai aplikasi tumpukan Anda.
• Skalabilitas konektor – Akankah solusi Anda secara responsif menambahkan dukungan untuk konektor baru atau meningkatkan konektor yang ada? Jika alat yang Anda teliti tidak mengatasi kasus penggunaan yang tepat dan tidak memiliki riwayat yang terbukti dalam membuat integrasi asli dengan sangat cepat, alat ini mungkin tidak akan melakukannya untuk sementara waktu!

Bagaimana Anda akan mengintegrasikan lebih dari 6.000 aplikasi untuk pemasaran saja? Klik untuk memperbesar supergrafik MarTech 5000.

Cara yang lebih baik untuk mengintegrasikan tumpukan Anda: Platform Otomasi Umum

Untungnya, ada alternatif yang lebih baik dari keterbatasan middleware konvensional untuk melakukan integrasi API yang mulus dan disesuaikan dengan kebutuhan spesifik Anda: General Automation Platform (GAP).

GAP menangani semua kebutuhan integrasi API Anda di seluruh tumpukan Anda dengan membuat alur kerja (daftar tugas yang terhubung di seluruh tumpukan Anda yang diotomatiskan sepenuhnya oleh GAP) yang cukup fleksibel untuk melakukan tugas bisnis apa pun yang Anda perlukan, dan cukup mudah diakses untuk memungkinkan Anda membangunnya tidak diperlukan pengkodean.

GAP memiliki kemampuan sebagai berikut:

• Integrasi API penuh: Menggabungkan layanan berbasis cloud seperti CRM, otomatisasi pemasaran, dan manajemen tugas, untuk berbagai kasus penggunaan termasuk pemasaran, penjualan, kesuksesan pelanggan, operasi, keuangan, dan hukum.
• Pembaruan konektor cepat: Menjadi cukup fleksibel untuk memutar konektor point-to-point baru sesuai kebutuhan, serta secara teratur meningkatkan kumpulan konektor yang ada agar lebih sesuai dengan kebutuhan Anda yang berubah.
• Otomatisasi penuh dengan percabangan & logika bersyarat yang kuat: Mengotomatiskan proses menggunakan beberapa layanan cloud, seperti memiliki otomatisasi pemasaran yang secara otomatis memperbarui status prospek di CRM berdasarkan spesifikasi bersyarat yang Anda rancang.
• Kemudahan penggunaan: Antarmuka yang mudah digunakan yang memungkinkan pengguna bisnis – bukan hanya insinyur – secara langsung mengintegrasikan tumpukan teknologi mereka untuk membangun alur kerja otomatis. GAP terbaik memiliki antarmuka drag-and-drop yang dapat Anda mulai hanya dalam beberapa menit.
• Skalabilitas: Menskalakan dengan penggunaan dan kebutuhan data Anda. Karena GAP dapat diakses dan memungkinkan pengguna bisnis membangun alur kerja mereka sendiri, pengguna GAP cenderung meningkatkan penggunaannya dari waktu ke waktu. Saat mereka melakukannya, wajar untuk menjalankan lebih banyak proses dan mengalirkan lebih banyak data.
• Peringatan & analitik: GAP dilengkapi dengan kemampuan analitik dan peringatan penuh untuk membantu pengguna mendiagnosis masalah alur kerja dengan cepat dan memantau penggunaan data.

Membawa pergi

Integrasi API menghubungkan berbagai komponen tumpukan teknologi Anda untuk membuatnya berbicara satu sama lain dan meneruskan data dengan mulus.

Mereka juga penting karena membangun alur kerja otomatis dari berbagai aplikasi yang telah terintegrasi melalui API dapat menghilangkan pekerjaan manual yang memakan waktu, dan juga mentransfer data dengan mulus yang mungkin memerlukan input manual dan menimbulkan masalah versi, dan memungkinkan Anda untuk melakukan lebih banyak hal dari pekerjaan penting yang Anda butuhkan untuk, lebih cepat.