Что такое API-интеграция?

Интеграция API — это соединение между двумя или более приложениями через их API, которое позволяет этим системам обмениваться данными . Интеграция API поддерживает процессы во многих высокоэффективных компаниях, которые синхронизируют данные, повышают производительность и увеличивают прибыль.

Что такое API?

Согласно Википедии, API или «интерфейс прикладного программирования»:

«…Набор определений подпрограмм, протоколов и инструментов для создания прикладного программного обеспечения. В общих чертах это набор четко определенных способов связи между различными программными компонентами».

…Но что это на самом деле означает?

Понимание API и интеграции API

Возможно, самая простая аналогия для объяснения API — это то, как международная доставка менялась с течением времени. До Второй мировой войны продукты, как правило, отгружались «навалом» — грузились поштучно на грузовые суда отрядами докеров.

Однако после Второй мировой войны способ доставки грузов навсегда изменился, когда интермодальные грузовые перевозки привели к появлению стандартизированных методов доставки. Пока товары компании помещаются в контейнер согласованного размера и согласованного максимального веса, они могут быть отправлены в любую точку мира.

Точно так же API действуют как транспортные суда для программного обеспечения. В то время как грузы доставляются на судах из многоразовой стали, API-интерфейсы для веб-сервисов состоят из всех взаимодействий или сообщений, передаваемых в (запросы) и из (ответов) приложения. Популярность API значительно возросла — более 16 000 используются в дикой природе, а по некоторым оценкам — до 50 000.

(Примечание: API — это не то же самое, что пользовательский интерфейс или пользовательский интерфейс, который представляет собой внешний интерфейс, наложенный поверх программного обеспечения, который позволяет вам давать вашему приложению различные команды, чтобы заставить его делать то, что вы хотите. люди используют для взаимодействия с программным обеспечением; API — это то, что используют машины.)

Наиболее часто используемый API для веб-сервисов: REST.

Для веб-сервисов (которые предприятия используют для CRM, маркетинговых платформ и т. д.) наиболее популярным и распространенным API является REST API (произносится как «отдых ай-пи-ай»), по сути, духовный преемник SOAP (зрелый API, разработанный в 1990-х годах, который использует XML для форматов сообщений, и для работы с ним может потребоваться обширная структура XML.)

70% общедоступных API — это REST API. API-интерфейсы REST предлагают большую гибкость, более плавную кривую обучения и работают непосредственно с URL-адресом HTTP, а не полагаются на XML.

Как работают REST API?

В своей простейшей форме REST API для веб-сервисов обычно включают следующие стороны:

• Ваше веб-приложение с поддержкой API
• Удаленный сервер
• Конкретный запрос данных
• Возвращаемые данные/функция

Несмотря на то, что существует множество различных разновидностей программного обеспечения и множество различных разновидностей серверов, API-интерфейсы REST действуют как стандартизированная оболочка, помогающая вашим приложениям с поддержкой API успешно взаимодействовать с онлайн-серверами для выполнения информационных запросов.

Хорошо, это охватывает то, что такое API. Итак, как работают интеграции API?

Термин интеграция API относится к тому, как два или более приложений могут быть связаны друг с другом через их API для выполнения некоторой совместной функции… используя уровень API двух или более приложений, чтобы заставить их взаимодействовать друг с другом.

Одним из наиболее известных примеров интеграции API для специалистов по маркетингу и доходам является синхронизация Marketo -> Salesforce, которая сочетает в себе интеграцию API между двумя инструментами, а также добавляет дополнительный уровень автоматизации — триггер, который автоматически обновляет данные в обоих приложениях. в ответ на обновления на одной стороне для определенных типов данных.

Как объясняет сам Marketo: «Синхронизация между Salesforce и Marketo является двунаправленной только для лидов, контактов и кампаний Salesforce. В этих случаях всякий раз, когда вы вносите изменения в Salesforce или Marketo, ваши обновления будут отражаться в обеих системах».

Какова стоимость создания интеграции API?

Стоимость создания единой API-интеграции может легко обойтись вам в $10 000+, в зависимости от сложности интеграции и временных затрат ваших разработчиков. Однако использование готовых инструментов интеграции и автоматизации может значительно сократить ваши расходы и сэкономить вашим разработчикам бесчисленное количество часов работы.

Как я могу создать интеграцию API?

Создание API-интеграции с нуля требует глубокого понимания каждой системы, которую вы хотите подключить, а также немалых технических знаний. При планировании интеграции рассмотрите возможность использования следующей структуры:

1. Опишите свое экономическое обоснование интеграции: какие проблемы решит эта интеграция? Как конечный пользователь будет взаимодействовать с интеграцией?
2. Соберите внутренние команды и ресурсы: какие дополнительные инструменты и процессы мне потребуются для создания этой интеграции?
3. Исследуйте схему (отношения между данными) в каждой системе: как я могу создать новые отношения между этими системами, чтобы обеспечить четкую передачу данных?
4. Сборка и тестирование интеграции
5. Мониторинг производительности интеграции

Почему важна интеграция API: экономия времени и синхронизация данных — это только начало

Для синхронизации Marketo -> Salesforce значение должно быть очевидным. Правильное подключение каждого приложения, чтобы вы могли передавать любые обновленные данные из одного в другое, очевидно, полезно. Но это нечто большее. В этом случае интеграция API + автоматизация также обеспечивают целостность данных в вашем стеке, не беспокоясь о проблемах с версиями.

Теоретически готовые интеграции API, поставляемые с вашими различными программными приложениями, решают все ваши проблемы, поскольку вы продолжаете использовать эти различные приложения для маркетинга, продаж и проектов получения дохода. В реальном мире вы знаете, что универсальные решения редко охватывают все. У вас и вашей команды есть проблемы и варианты использования, которые уникальны для вас.

А как насчет остальной части вашего стека?

Здесь есть еще одна проблема: ваш технический стек, вероятно, состоит не только из Salesforce и Marketo. Например, если вы работаете в сфере маркетинга, ваш технический стек может включать любое из 5000+ приложений.

И хотя подавляющее большинство современных бизнес-приложений имеют API-интерфейсы, поэтому бизнес-пользователи могут их использовать, к сожалению, очень немногие из них предлагают настраиваемую встроенную интеграцию с другими 4999 инструментами. Это означает, что заставить все ваши приложения общаться друг с другом так, как вам нужно, на самом деле не происходит автоматически.

На самом деле, вы будете наблюдать остановки из-за рассинхронизации приложений, потери или дублирования данных о лидах, и вы столкнетесь со всеми теми проблемами, которые вы ожидаете. Попытка синхронизировать ваши данные обычно требует ручной работы, подверженной ошибкам, сфальсифицированных обходных путей или подачи заявки в ИТ-поддержку.

Как выполнить интеграцию API: ПО промежуточного слоя — решение ваших проблем?

К счастью, есть альтернатива. Интеграция API a la carte, как правило, является областью инструментов интеграции промежуточного программного обеспечения, созданных для объединения различных программных приложений. Они охватывают всю гамму: от простых двухточечных соединителей (функций, которые буквально соединяют одно программное приложение с другим) для малого бизнеса и до гигантских пакетов корпоративного программного обеспечения.

Обычно на рынке вы найдете два класса инструментов интеграции промежуточного программного обеспечения:

• Облегченный SMB: эти инструменты часто предлагают преимущество в том, что они более удобны для пользователя, поэтому они часто хорошо соответствуют потребностям малого и среднего бизнеса (SMB). К сожалению, они не всегда могут поддерживать предприятия, которым требуется более глубокая и сложная интеграция для выполнения сложных задач.
• Сверхмощное предприятие: эти инструменты предлагают более широкий набор функций, но имеют сложные интерфейсы, требующие кодирования. На предприятиях часто есть группы инженеров для взаимодействия с такими приложениями. Не обязательно подходит для всех, особенно для специалистов по доходам, которым необходимо адаптироваться к меняющимся рыночным условиям (и которые не могут ждать, пока ИТ-специалисты внесут коррективы).

Есть также дополнительные моменты, которые следует учитывать, если вы решите использовать инструмент интеграции промежуточного программного обеспечения:

• Оповещения. Будет ли решение, которое вы изучаете, должным образом предоставлять оповещения о важных событиях, таких как данные или ошибки времени выполнения? Или он просто остановится без предупреждения?
• Ценообразование. Будет ли ваше решение взимать плату за услуги по интеграции, чтобы вы могли масштабироваться? К сожалению, некоторые ранние инструменты промежуточного программного обеспечения все еще используют устаревшие модели ценообразования, которые взимают дополнительную плату за пользователя или за отдельный коннектор.
• Масштабируемость данных. Будет ли ваше решение должным образом масштабироваться в соответствии с вашими задачами? Чтобы помочь вам выполнить самую важную работу, вам необходимо решение, способное управлять переменными объемами данных по мере того, как вы масштабируете свои процессы, чтобы передавать больше данных между различными приложениями стека.
• Масштабируемость соединителя. Будет ли ваше решение оперативно добавлять поддержку новых соединителей или улучшать существующие соединители? Если инструмент, который вы исследуете, не соответствует вашему конкретному варианту использования и не имеет проверенной истории очень быстрого создания нативных интеграций, он может не делать этого какое-то время!

Как вы будете интегрировать более 6000 приложений только для маркетинга? Нажмите, чтобы увеличить суперграфику MarTech 5000.

Лучший способ интегрировать ваш стек: General Automation Platforms

К счастью, существует еще лучшая альтернатива ограничениям обычного промежуточного программного обеспечения для выполнения интеграции API, которая является бесшовной и настраивается в соответствии с вашими конкретными потребностями: общая платформа автоматизации (GAP).

GAP обрабатывает все ваши потребности в интеграции API в вашем стеке, создавая рабочие процессы (связанные списки задач в вашем стеке, которые GAP полностью автоматизирует), которые достаточно гибки для выполнения любой необходимой вам бизнес-задачи и достаточно доступны, чтобы вы могли создавать их с помощью кодирование не требуется.

GAP имеет следующие возможности:

• Полная интеграция API: объединение облачных сервисов, таких как CRM, автоматизация маркетинга и управление задачами, для различных вариантов использования, включая маркетинг, продажи, успех клиентов, операции, финансы и юриспруденцию.
• Быстрое обновление коннекторов: быть достаточно гибким, чтобы развертывать новые двухточечные коннекторы по мере необходимости, а также регулярно улучшать существующий пул коннекторов, чтобы они лучше соответствовали вашим меняющимся потребностям.
• Полная автоматизация с мощной логикой ветвления и условной логикой: автоматизируйте процессы с использованием нескольких облачных сервисов, например автоматизация маркетинга автоматически обновляет статус потенциальных клиентов в CRM на основе разработанных вами условных спецификаций.
• Простота использования: удобный интерфейс, который позволяет бизнес-пользователям, а не только инженерам, напрямую интегрировать свой технический стек для создания автоматизированных рабочих процессов. Лучшие GAP имеют интерфейсы перетаскивания, с которыми вы можете начать работу всего за несколько минут.
• Масштабируемость: Масштабирование с учетом использования данных и потребностей. Поскольку GAP доступны и позволяют бизнес-пользователям создавать свои собственные рабочие процессы, количество пользователей GAP со временем увеличивается. При этом естественно запускать больше процессов и передавать больше данных.
• Оповещения и аналитика: GAP оснащен всеми возможностями оповещения и аналитики, чтобы помочь пользователям быстро диагностировать любые проблемы с рабочим процессом и контролировать использование данных.

Еда на вынос

Интеграции API соединяют различные компоненты вашего технологического стека, чтобы они взаимодействовали друг с другом и беспрепятственно передавали данные.

Они также важны, потому что построение автоматизированных рабочих процессов различных приложений, интегрированных через API, позволяет избавиться от трудоемкого ручного труда, а также беспрепятственно передавать данные, которые в противном случае потребовали бы ручного ввода и вызвали бы проблемы с версиями, а также дало бы вам возможность делать больше. важной работы вам нужно, быстрее.